The Roots – UNDUN from The Ghettonerd Company, LLC on Vimeo.

Dabei ist es schon fast verwunderlich, dass es knapp zwanzig Jahre gedauert hat, bis man sich an ein Konzeptalbum heranwagte. In der heutigen Zeit scheint es nämlich schon fast so, als gehöre dies zum guten Ton. The Roots wählen für ihr Album ein fast schon banal wirkendes Thema. Die LP erzählt die Geschichte des verstorbenen Redford Stephens: Das Ebenbild eines vom Schicksal geschlagenen Jungen, der versucht, mal auf ehrliche, mal auf eher gesetzesuntreue Weise, sich durchs harte Straßenleben zu schlagen. Mit nur 25 Jahren verliert der fiktive Protagonist den „Daily Struggle“ und steht quasi stellvertretend für den Alltag vieler Jugendlicher auf den Straßen. Eine Geschichte, die in Kurzfassung schon unzählige Male erzählt wurde. Allerdings selten so eindrucksvoll wie in den folgenden vierzig Minuten Audiobiographie des Redford Stephens.

Bereits zu Beginn der LP ist Redford bereits ein toter Mann, was das Interesse des Hörers zu erwecken vermag. Wie kam es zum frühen Tod, welche Geschichte verbirgt sich dahinter, was steckt hinter den anfänglich verwirrten Gedanken und Fragen, die der Charakter auf „Sleep“ selbst aufwirft? Von da an beginnt die Aufschlüsselung in einem knapp vierzigminütigen Kopfkino, das in ein atemberaubend dramaturgisches Sound-Gewand gehüllt wurde. In einem wesentlich ruhigeren und melancholischeren Stil als sonst erzählen Black Thought und die hochwertigen Features vom Streben nach Glück des Redford Stephens. Einzig „Kool On“ weist ein unbeschwertes Lässigkeitsgefühl auf, wenn funky Gitarrenriffs Black Thougt, Greg Porn und Truck North den Swag eines Stephen Redford zum Scheinen bringen, ganz nach dem Motto der Hook: „Stars Are Made To Shine“.

Wenn wir gerade von Hooks reden, dann sollte die Genialität dieser unbedingt zum Ausdruck gebracht werden. The Roots hatten schon immer ein Ohr für starke Refrains, man denke nur an „Seed 2.0“ oder „How I Got Over“. Auf „Undun“ spielen sie diese Stärke in vollem Umfang aus, weshalb ein Track wie „One Time“ zum absoluten Ohrwurm mutiert und einen nur schwer wieder loslässt. Nicht umsonst verlässt man sich fast ausschließlich auf routinierte und wohlklingende Gesangstalente, um dem Großteil der Tracks eine erinnerungswürdige Hook zu spendieren. Mitten in dieser musikalischen Harmonie verbirgt sich ein Memoir aus Hoffnungen und Ängsten, die allen voran durch Black Thought eine mitreißende Charakterzeichnung des fiktiven Pioniers zeichnen. Über depressiv anmutende Gedankengänge auf dem atmosphärisch starken „Lighthouse“ bis hin zur Selbstreflexion auf „I Remember“ wird Schritt für Schritt der Weg zum unausweichlichen Ende von Redford Stephens gepflastert. Und wenn auf „Tip The Scale“ am Ende alle Hoffnungen verloren sind, schwingt zwischen den Zeilen auch noch der ein oder andere Wink auf eine existierende Zweiklassengesellschaft mit.An solchen Stellen verschmelzen Realität und Fiktion und offenbaren den sozialkritischen Ton der LP. Denn auch wenn es sich letzten Endes um eine imaginäre Geschichte handelt, so steckt dennoch viel Realität dahinter, die über reines Entertainment hinausgeht. Dadurch erreicht das Album mitunter auch seine dichte Atmosphäre und nach dem Ausklang durch die abschließenden vier Instrumentals dürfte sich beim Hörer das eine oder andere Nackenhaar aufrecht gestellt haben.

„undun“ ist ein Konzeptalbum, das in seiner Gesamtheit ein nahezu perfektes Gesamtbild ergibt. Die Stimmung der Geschichte eines Jugendlichen in einer tristen und lebensbeneinenden Umwelt wurde hervorragend umgesetzt. Sei es durch die poetische Erzählweise oder die großartige Musikuntermalung, „undun“ bietet Storytelling auf höchstem Niveau. Lediglich die recht kurze Gesamtspielzeit mag ein kleiner Wehrmutstropfen sein. Wenn man aber nach vierzig Minuten Lust bekommt, den gerade erlebten Film direkt noch einmal abzuspielen, dann kann man sicher sein The Roots haben eigentlich alles richtig gemacht.

Interpret: The Roots

Album: Undun

Wertung: 10 von 10

Anspieltipps: “One Time”, “Lighthouse”, “I Remember”

Hier nochmal ein kurzer Ausschnitt von Bachmanns Auftritt bei Fallon.

Questlove, Schlagzeuger und Mastermind der vierfach mit dem Grammy ausgezeichneten Band, begründet die Idee für ein Konzeptalbum mit der Dauer, die The Roots allmählich im Geschäft sind und dass sie „inzwischen einfach gerne mit einem zentralen Aufhänger, einem thematischen Überbau arbeiten und unsere Erfahrungen darin unterbringen.“ Zu der Story ergänzt er, dass „undun“ die Geschichte von einem Street-Kid erzählt, „das in die Kriminalität abrutscht, obwohl er ganz und gar nicht als Verbrecher zur Welt kam. Dieser Typ ist umsichtig, weder ein Opfer, noch ein Held, halt irgendein Junge, der sein Leben immer gerade so interpretiert, wie es der jeweilige Moment von ihm verlangt.“

Hier die komplette Tracklist zu „undun“:

1. „Sleep“

2. „Make My“

3. „One Time“

4. „Kool On“

5. „The Jump“

6. „Stomp“

7. „Lighthouse“

8. „I Remember“

9. „Tip The Scale“

10. „Redford“

„Make My“ ist die erste Single des Albums, die vorab auf iTunes erhältlich sein wird.

„It is our first concept album. Mostly, our albums are thematic, but this is our first album in which it’s an actual narrative, so sort of like a movie without visuals; kind of like a storybook record.“

Das Album wird den Titel „Undun“ tragen und noch diesen Dezember erscheinen. Als vorläufiges Releasedate nannte man den 6. Dezember, inwiefern dieser Termin eingehalten werden kann, bleibt abzuwarten. Erscheinen wird das Album über Def Jam Recordings, genauere Details sind bisher noch nicht bekannt.

Update: Nach der Ankündigung des Konzept-Albums wurden nun einige Details bekannt gegeben. Unter anderem wurde das genaue Konzept der LP beschrieben. Dabei soll es sich um eine Neu-Erzählung der Lebensgeschichte  von Redford Stephens handeln. ?uestlove beschrieb in einem Presse-Statement den Charakter der Hauptperson folgendermaßen:

“undun is the story of this kid who becomes criminal, but he wasn’t born criminal. He’s not the nouveau exotic primitive bug-eyed gunrunner like Tupac’s character Bishop in “Juice”… he’s actually thoughtful and is neither victim nor hero. Just some kid who begins to order his world in a way that makes the most sense to him at a given moment… At the end of the day… isn’t that what we all do?”

Die erste Singleauskopplung wird “Make My” mit Rapper Big K.I.R.T. sein und kann hier angehört werden. Darüber hinaus wurde die Tracklist von der Gruppe bekannt gegeben:

1. Sleep

2. Make My

3. One Time

4. Kool On

5. The Jump

6. Stomp

7. Lighthouse

8. I Remember

9. Tip The Scale

10. Redford

Das Line-Up ist komplett, mit Snoop Dogg, Ice Cube, Cypress Hill, Wu-Tang-Clan, The Roots und Public Enemy sind mal wieder ein paar hochkarätige Acts am Start. Aber auch Deutschrap wird dieses Jahr auf den Bühnen stark vertreten sein. Mit Bushido, Kool Savas, Deichkind, Marteria und Samy Deluxe versammelt sich ein beachtlicher Teil der Crème de la Crème der hiesigen Szene. Hier könnt ihr euch den Spielplan mal genauer anschauen.

Das Frauenfeld Openair überzeugt ebenso durch ein hervorragendes Rahmenprogramm. In der so genannten Party Zone findet ihr mehrere Möglichkeiten bis in die frühen Morgenstunden zu feiern. In mehreren Zelten lassen diverse DJs die Plattenteller heiß laufen, in Marlboros Riesen-Bau „Wah Wah Woom“ gibt sich sogar Grandmaster Flash die Ehre. In der Nacht von Freitag auf Samstag könnt ihr der Legende auf die Finger schauen. Für diejenigen, die gar keine Ruhepausen brauchen, ist die Siebenschläferbar die neue Heimstatt. Sie ist von Freitag an bis zum Ende des Festivals durchgehend geöffnet.

Tickets sind noch erhältlich, der 3-Tagespass ist mit umgerechnet 150 Euro beziffert. Am einfachsten ist die Anreise mit dem Zug, vom Bahnhof in Frauenfeld fahren regelmäßig Shuttle-Busse zum Gelände. Am Sonntag heißt es, zumindest für die mit dem Auto angereisten, nüchtern bleiben. Der Campingplatz schließt seine Tore um 22 Uhr, bis dahin sollte man bereit für die Abreise sein.

Auch in diesem Jahr erwartet euch also wieder ein tolles Programm, bei hoffentlich bestem Wetter. Wir wünschen viel Spaß!

“The Fire” von The Roots feat. John Legend aus dem Album “How I Got Over”.

Der einzige nennenswerte Neueinstieg in die deutschen Album-Charts stammt von The Roots mit “How I Got Over” auf Platz 70. Der Hip-Hop-Band aus Philadelphia gelingt somit ihr vierter Sprung unter die Top 100-Alben in Deutschland. In anderen Ländern wie den USA (Platz sechs) oder der Schweiz (Platz drei) konnte man aber wesentlich besser charten.

In der dritten Woche in Folge steht Eminem mit seiner aktuellen LP “Recovery” auf Rang zwei. Die Spitze hat Slim Shady also bisher noch nicht erobern können, doch ist er auf dem Weg in Deutschland die kommerziell erfolgreichste Rap-Platte dieses Jahres veröffentlicht zu haben. Seit Release hat Eminem weltweit etwa zwei Millionen Platten verkauft und ist u.a. in den USA, Großbritannien, Kanada, Australien und der Schweiz mit Platin ausgezeichnet worden.

Album-Charts:

Platz 2 (2): Eminem – Recovery

Platz 22 (16): Michael Jackson – King of Pop

Platz 25 (28): The Black Eyed Peas – The E.N.D.

Platz 26 (24): Sido – MTV Unplugged – Live aus’m MV

Platz 29 (30): Stromae – Cheese

Platz 31 (38): Culcha Candela – Schöne Neue Welt

Platz 38 (41): Die Atzen – Atzen Musik Vol. 2

Platz 48 (56): Gentleman – Diversity

Platz 53 (52): Peter Fox – Stadtaffe

Platz 54 (53): Xavier Naidoo – Alles kann besser werden

Platz 57 (25): Michael Jackson – This Is It (Soundtrack)

Platz 64 (63): Jan Delay – Wir Kinder vom Bahnhof Soul (Live!)

Platz 68 (60): Blumentopf – Wir

Platz 70 (neu): The Roots – How I Got Over

Platz 72 (57): Fler – flersguterjunge

Platz 80 (WE): Gorillaz – Plastic Beach

Platz 85 (93): Peter Fox – Live aus Berlin

Platz 89 (82): Alicia Keys – The Element of Freedom

Platz 99 (WE): K’naan – Troubadour

Platz 100 (99): Bushido – Zeiten ändern dich

Am 2. Juli erscheint das neunte Studio-Album der Hip-Hop-Band um Black Thought und ?uestlove. Das 14 Tracks starke Werk trägt den Titel “How I Got Over” und enthält u.a. Gastauftritte von John Legend, Blu, Phonte, Dice Raw und Monsters of Folk. In den USA konnten The Roots für den Nachfolger von “Rising Down” bereits erste Lorbeeren ernten, von den dortigen Kritikern wurde die neue LP begeistert aufgenommen.

Erste Single wird der Track “Dear God 2.0″ sein, ein Update zum Song von Monsters of Folk, die auch auf der Version von The Roots zu hören sind. Den dazugehörigen Video-Clip findet ihr hier.

Tracklist:

1. “A Peace of Light” feat. Amber Coffman, Angel Deradoorian & Haley Dekle of Dirty Projectors
2. “Walk Alone” feat. Truck North, P.O.R.N. & Dice Raw
3. “Dear God 2.0″ feat. Monsters of Folk
4. “Radio Daze” feat. Blu, P.O.R.N. & Dice Raw
5. “Now Or Never” feat. Phonte & Dice Raw
6. “How I Got Over” feat. Dice Raw
7. “DillaTUDE (The Flight of Titus)”
8. “The Day” feat. Blu, Phonte & Patty Crash
9. “Right On” feat. Joanna Newsom & STS
10. “Doin’ It Again” feat. John Legend
11. “The Fire” feat. John Legend
12. “Tunnel Vision”
13. “Web 20/20″ feat. Peedi Peedi & Truck North
14. “Hustla” feat. STS

Mehr Infos auf www.the-roots.de

Video-Clip zur ersten Singleauskopplung “Dear God 2.0″ feat. Monsters of Folk aus dem neuen Album “How I Got Over” von The Roots und ein Live-Mittschnitt aus der Jimmy Fellon Show. Die neunte LP der Hip-Hop-Band erscheint hierzulande am 2. Juli.